Managua, Nicaragua — El costo de la canasta básica en Nicaragua ha superado la alarmante cifra de los 21,000 córdobas, marcando un desafío significativo para los hogares nicaragüenses en un momento crucial: las negociaciones para el ajuste del salario mínimo de 2026. Según datos recientes, esta escalada coloca una presión sin precedentes sobre la capacidad adquisitiva de los trabajadores y sus familias.
\n\nEl Instituto Nacional de Información de Desarrollo (Inide) ha revelado que la canasta básica cerró enero de 2026 en 21,249.74 córdobas, lo que representa un incremento de 428.06 córdobas respecto a diciembre de 2025, cuando el valor era de 20,821.68 córdobas. Esta cifra equivale a unos USD 575-582. La mayor parte de este aumento se concentró en el rubro de alimentos y bebidas no alcohólicas, que alcanzó los 15,233.82 córdobas en enero, con un alza de 416.36 córdobas en el mes. Este componente representa más del 71% del costo total de la canasta.
\n\nAlimentos Disparan los Precios
\nEl encarecimiento de productos esenciales es un factor clave en esta situación. Entre los artículos que experimentaron las subidas más notables se encuentran el queso seco, cuyo precio por libra aumentó significativamente, superando los 120 córdobas en los mercados de Managua. Las tortillas, un alimento fundamental en la dieta nicaragüense, también vieron un alza considerable, pasando de C$29.05 a C$30.31 por libra. La carne de pollo es otro producto que ha contribuido al aumento del costo de vida. Mientras tanto, otros productos como el arroz, los frijoles rojos, el azúcar y algunos aceites mostraron cierta estabilidad o ligeras bajas en sus precios a finales de enero, según monitoreos del Ministerio de Fomento, Industria y Comercio (MIFIC).
\n\n“El incremento más fuerte en enero se percibió en el rubro de alimentos y bebidas no alcohólicas, para el cual se requirieron 15,233.82 córdobas, lo que evidencia la presión económica sobre las familias de bajos ingresos.”\n\n
Negociación del Salario Mínimo Bajo Presión
\nEn este contexto de precios al alza, la Comisión Nacional del Salario Mínimo instaló formalmente la mesa de negociación el 13 de febrero de 2026 para el ajuste salarial que regirá a partir de marzo. Esta comisión tripartita, conformada por representantes del gobierno, sindicatos y empresarios, busca un consenso para establecer un salario digno que responda a la realidad económica del país.
\n\nLa grave disparidad entre el costo de la canasta básica y el salario mínimo promedio es evidente. Actualmente, el salario mínimo promedio en Nicaragua se sitúa en 8,882.56 córdobas (aproximadamente USD 241), lo que subraya una considerable brecha frente a las necesidades básicas familiares. Esto implica que un hogar necesita más de dos salarios mínimos para cubrir el gasto de la canasta básica. El ajuste de 2025 fue de un 4% para la mayoría de los sectores, válido hasta el 28 de febrero de 2026. Aunque no hay cifras oficiales para el ajuste de este año, algunas estimaciones no confirmadas sugieren un rango del 7.2% al 7.7%, aunque esto podría ser optimista dada la situación económica general. Se espera que el nuevo ajuste, que beneficiará a más de 300,000 trabajadores formales, tenga carácter retroactivo al 1 de marzo.
\n\nInflación Acelerada y Retos Económicos
\nLa inflación en Nicaragua mostró una aceleración en enero de 2026, cerrando en 0.49%, un incremento notable en comparación con el 0.17% registrado en el mismo mes del año anterior. Esta subida se atribuye principalmente al aumento de los precios en alimentos y bebidas no alcohólicas, así como en bienes y servicios diversos.
\n\nFactores externos e internos complican aún más el panorama. La política de precios congelados de combustibles, mantenida por el gobierno durante los últimos cuatro años, ha influido en los costos de producción y, por ende, en el precio final de los alimentos y otros productos. Adicionalmente, el deterioro del empleo en sectores clave como la zona franca y la aplicación de un arancel del 18% a las exportaciones nicaragüenses a Estados Unidos, añaden capas de complejidad a la ya precaria situación económica que enfrentan las familias. Estos elementos subrayan la urgencia de alcanzar un acuerdo salarial que realmente mitigue el impacto del creciente costo de vida.